每天都会路过无数个红绿灯的你，有没有想过交通信号灯为什么偏偏选中了红黄绿这三个颜色呢？
这要先从红色说起，在各种可见光中，红色光光波最长，最容易吸引人们的注意力，其次是黄、绿色光波，它们发光波也较其他颜色长。物理学中光波越长，穿透力就越强，交通灯用红黄绿三色，可以让司机在雨雾天气看得更清楚。
为什么是红黄绿这三种颜色？
人类的视网膜含有杆状和三种锥状感光细胞，杆状细胞对黄色的光特别敏感，三种锥状细胞则分别对红光、绿光最敏感。由于这种视觉结构，人最容易分辨红色与绿色。虽然黄色与蓝色也容易分辨，但因为眼球对蓝光敏感的感光细胞较少，所以分辨颜色，还是以红、绿为佳。颜色也有活动的含意，要表达热或剧烈的话，最强是红色，其次是黄色。绿色则有较冷及平静的含意。因此，人们常以红色代表危险，黄色代表警觉，绿色代表安全。
关于红绿灯的历史你知道多少？
世界上第一个红绿灯是1868年在英国伦敦的威斯米斯特区使用的。当时的红绿灯只有红绿两色，是用煤气点燃发光的。由于使用煤气发生了爆炸，伤了警察，使研究交通信号的兴趣被冲淡了。直到1914年，电开关的红绿灯才在美国的俄亥俄州克利夫兰使用。这种装置奠定了现代交通指挥信号的基础。随着各种交通工具的发展和交通指挥的需要，第一盏名副其实的手控三色红绿灯(红、黄、绿三种标志)于1918年在美国的纽约诞生。那时黄灯信号是为左右转变的车辆设置的。
我国最早的马路红绿灯出现在上海
中国最早的马路红绿灯，是于1928年出现在上海的英租界。有资料显示，1928年上海公共租界开始在部分十字路口使用机械装置指示车辆停止和前进，该年4月13日，南京路两个重要十字路口，最先安装红绿灯交通信号装置。而北京的红绿灯，据记载大约是在1932 年西交民巷内首次出现的。
交通指挥灯是谁发明的？
交通指挥灯是非裔美国人加莱特·摩根在1923年发明的。此前，铁路交通已经使用自动转换的灯光信号有一段时间了。但是由于火车是按固定的时刻表以单列方式运行的，而且火车要停下来不是很容易，因此铁路上使用的信号只有一种命令：通行。公路交通的红绿灯则不一样，它的职责在很大程度上是要告诉汽车司机把车辆停下来。
黄色信号灯的发明者是我国的胡汝鼎，他怀着“科学救国”的抱负到美国深造，在大发明家爱迪生为董事长的美国通用电器公司任职员。一天，他站在繁华的十字路口等待绿灯信号，当他看到红灯而正要过去时，一辆转弯的汽车呼地一声擦身而过，吓了他一身冷汗。回到宿舍，他反复琢磨，终于想到在红、绿灯中间再加上一个黄色信号灯，提醒人们注意危险。他的建议立即得到有关方面的肯定。于是红、黄、绿三色信号灯即以一个完整的指挥信号家族，遍及全世界陆、海、空交通领域了。